Настоящие чудовища: Осетр

Осетр! С буквой Т! Не путайте его с хирургом, потому что этот парень просто не создан для операций на сердце; у него нет нормального позвоночника, нет рук, и я клянусь, ему нужны очки. Напоминает ли он кому-нибудь еще Крота из «Ветра в ивах»?

Осетровые — это около 20 видов семейства осетровых. Они встречаются на большей части северного полушария, вплоть до Сибири. Некоторые из них являются настоящими пресноводными рыбами, обитающими в озерах и реках. Другие солоноватые, использующие богатые питательными веществами эстуарии.

Большинство из них также могут попадать в прибрежные морские воды. Зеленый осетр, например, обитает от Мексики до Аляски, от России до Китая.

Действительно, у этих авантюристов есть выбор, о котором большинство рыб могут только мечтать. И они тоже этим пользуются. Не заблуждайтесь, это активные, бродячие рыбы, которые могут преодолевать мили в поисках хорошей еды. Это важно, если учесть количество пищи, которое им понадобится из-за их огромных размеров.

Осетры варьируются от довольно больших до совершенно массивных. Более мелкие, такие как стерлядь, довольно популярны в качестве прудовой рыбы, потому что они медленно вырастают до 1 метра (3,3 фута) в длину. Другие обычно достигают в 2 или 3 раза больше.

Самый большой из них известен как Белуга. Он происходит из Каспийского моря и может достигать 5,5 метров (18 футов)! Это как трое средних голландцев! Или три средние женщины, носящие любые каблуки.

Еще более нелепо то, что такой монстр даже не рекордсмен. Серьезно, удивительно огромная белуга еще больше. Средний голландец крупнее. Когда дело доходит до покупки рыбы для аквариума или пруда, никогда еще не было так важно убедиться, что вы приобрели правильный вид.

Осетровые — древние рыбы, даже живые ископаемые. Впервые они появились около 200 миллионов лет назад и с тех пор практически не изменились. Вероятно, это хорошее объяснение того, почему они такие странные!

Например, у них нет весов. Вместо этого у них есть пять рядов костных пластин, называемых щитками, спускающимися по их телу.

Несмотря на то, что это, возможно, старейшая в мире рыба с лучевыми плавниками, на самом деле у них нет костных скелетов. Вместо этого он сделан из хряща, как акула.

На самом деле, у них вообще нет настоящей спины костей ! Это один длинный непрерывный стержень, известный как хорда. Все позвоночные имеют это в какой-то момент своего эмбрионального развития, и это дает нам название типа «хордовые».

У большинства из нас он разбивается на кусочки и окостеневает, образуя кости позвоночного столба. Сальпы полностью избавляются от него по мере роста. Осетровые оставляют как есть.

Но есть еще одна вещь, связанная с осетром и его хордой. У других рыб позвоночник заканчивается у основания хвоста, а затем симметрично отходят лучи плавников. Осетр больше похож на акулу снаружи и внутри.

Хвостовой плавник у них асимметричный, с более длинной верхней долей, чем нижняя, как у акул. Кроме того, их хорда продолжается до кончика верхней доли хвостового плавника. Опять же, больше похоже на акулу. Также немного похоже на ихтиозавров, за исключением того, что вместо этого у них был позвоночник в нижней доле.

Между обычной акулой и осетром есть одно существенное различие…

У осетров нет зубов! Они действительно довольно старые. По крайней мере, это обеспечивает обнадеживающий предел размера пищи, которую они могут съесть.

Осетровые хищники. Они питаются практически любой рыбой, моллюском, червем или ракообразным, которого могут проглотить целиком. Их трибуна, которую я люблю называть шнозом, используется, чтобы всколыхнуть русло реки и показать вкусные закуски.

Четыре усика перед ртом обнаруживают контрольные признаки съедобного. Как и в случае с сомами, это позволяет им выживать в иле и грязи на дне озер. Эти крошечные глаза так же полезны, как и предполагает их размер.

Старыми могут быть не только осетровые в целом, но и отдельные особи. Некоторые могут прожить более 100 лет! Это вполне разумный и понятный человеческому уху возраст. Достаточно, чтобы произвести впечатление, но это не тысяча лет или что-то в этом роде. Просто глупо становится после этого.

При такой продолжительности жизни, вероятно, неудивительно, что им тоже нужно время, чтобы достичь половой зрелости. Он отличается от вида к виду, а также из-за температуры и наличия пищи. Когда дела идут хорошо, некоторым мужчинам может потребоваться всего несколько лет, а некоторым женщинам может быть около 30 лет, прежде чем их первая интрижка.

Теперь они мигрируют в любимую реку на нерест. И это может быть довольно путешествие. Было замечено, что один янцзыский осетр прошел 3200 км (2000 миль) от побережья Китая до его излюбленной части реки Янцзы.

Это звучит немного похоже на лосося, и это действительно так, но есть существенная разница — они не все умирают, когда съедят. Между нерестом, кормлением и подготовкой осетры могут проводить в море несколько лет. Вы действительно можете не торопиться, когда живете больше века.

Но с кем они спавнятся? Это не такой простой вопрос, как обычно. Осетровые одного вида могут производить жизнеспособное потомство с осетровыми других видов, даже принадлежащих к другому роду.

Со всеми этими прекрасными гибридами, вы можете себе представить, что каждому потребовалось довольно много времени, чтобы разобраться, сколько видов существует на самом деле. Но бывает и хуже. ..

Осетровые — одни из тех животных, на которых сильно влияет окружающая среда. Один и тот же вид в разных районах может вырастать до существенно разной длины, иметь разную форму рострума и разное количество щитков на коже. И когда они выходят на улицу и путешествуют за тысячи миль, они могут оказаться повсюду. Все это оказывается чем-то вроде кошмара для людей, которые имеют дело с такими вещами.

В любом случае, когда все сказано и сделано (или только что сделано, осетры мало говорят), самки откладывают яйца. В зависимости от вида, размера и возраста их может быть несколько десятков тысяч или несколько миллионов. Они настолько липкие, что прилипают к растениям и дну реки. Или к твоей ложке. Да, эти бабушки-рыбы — главный источник икры по смехотворной цене. Это не та вещь, которую вы можете намазать на свой тост утром.